影片心理學專家坎特在詢問數百名成人後發現，歷來最嚇人的五部恐怖片，分別是（順序無關排名）「大白鯊」、「驚魂記」、「It」、 「半夜鬼上床」與「鬼哭神號」。

驚魂記 讓女性不敢輕鬆淋浴

坎特的調查發現，希區考克名片驚魂記裡突如其來的血腥攻擊與緊 張揪心的音效，使得淋浴這項原本正常的每日活動，硬是被加入恐怖元素，「在我的研究中，許多女性迄今仍無法舒服放鬆地淋浴。」

而音效駭人的 「大白鯊」則會把男人嚇得皮皮挫；至於小孩則最怕恐怖小說大師史蒂芬．金原著改編、描述小丑從馬桶或排水孔爬出來攻擊小孩的「It」，有些孩子甚至長大後 依然畏懼小丑。

至於半夜鬼上床也讓不少人夜不成眠。坎特說，由於片中的血腥殺人魔王佛萊迪只能在夢中發動攻擊，若要保命就只有保持清醒，因 此還真的有不少人照辦。

小孩怕狼人 成人怕異形

有些恐怖片專嚇特定年齡層的觀眾，例如小孩最怕描述人類變成狼人或其他動物 的恐怖片，大人則比較怕遭遇外星人威脅的片子，像是雪歌妮薇佛的「異 形」，就讓不少人難以入眠。

恐怖片會刺激大腦的情緒中心杏仁核，即便前腦清楚知道沒有理由害怕，但杏仁核還是會有自我保護機制，使身體做出 原始直覺本能反應。例如，因大白鯊一片而產生恐懼感者不僅會怕海，甚至也怕湖泊與池塘，即便這些人明明知道湖泊與池塘裡根本不可能會有大白鯊。